La Virgen de Regla en Chipiona, es algo más que una devoción mariana, es una seña de identidad de nuestro pueblo, una insignia y casi una forma de medir el tiempo. Es alguien a quien acudir con nuestros deseos, nuestras penas y alegrías, nuestras oraciones y nuestras alabanzas. No hay nada más sagrado para el chipionero que su Virgen de Regla.
Este mismo sentir chipionero, se repite casi de forma idéntica en otros lugares del mundo. Desde aquí la advocación y devoción a la morenita partió a muchos lugares en donde actualmente, tras el paso de los siglos sigue viva y floreciente .
Hoy en día la Virgen de Regla es patrona en 9 ciudades, repartidas por diversos países. Hay muchas mas vírgenes de Regla por todo el mundo, pero en este texto me remito a aquellas que ostentan el patronato de alguna localidad, y quiero hacer también referencia, con el único propósito de ser fiel a la realidad, a algunas publicaciones y declaraciones que se han realizado en donde se afirmaba que la Virgen de Regla era patrona de 35 ciudades. Hasta donde yo conozco y he podido averiguar tras muchos años de trabajo para la publicación del libro “Regla por el mundo”, son estas nueve que nombraré a continuación. lo cual, no supone que quizás en alguna otra ciudad que haya escapado a mi búsqueda pudiese existir algún otro patronato ya que este tema esta en constante investigación.
Así, este mismo sentir chipionero hacia su Virgen de Regla, lo tienen también los cubanos en donde es patrona del pueblo de Regla y de la Bahía de la Habana, lugar con el que nos hermanamos en 1998 y que celebra su fiesta el día 7 de septiembre.
República Dominicana, tiene como titular de su catedral y patrona de Baní a la Virgen de Regla siendo su fiesta el 21 de noviembre, y considerándose como la devoción alrededor de la cual nació la ciudad.
Patrona con fuerte devoción popular, lo es también en el pueblo venezolano de Tovar, celebrando sus fiestas el 8 de septiembre y siendo una de las más antiguas del país.
En las islas Canarias, la Virgen de Regla es patrona del pueblo de Pájara en Fuerteventura y del pequeño pueblo de La Vegueta en Lanzarote.
En México, es patrona, junto a San Francisco de Asís, de la Ciudad de Chihuahua, de la cual es titular de su Catedral y donde también fue pieza fundamental de la fundación de la misma.
Es multitudinaria su devoción en varios lugares de las islas filipinas, siendo patrona de la ciudad de Lapu Lapu en la isla de Cebú en donde miles de fieles se reúnen cada 21 de noviembre en sus fiestas patronales.
El pequeño pueblo asturiano de Corias, tiene también por patrona a la Virgen de Regla, con una gran vinculación al monasterio de San Juan Bautista y siendo este lugar en donde se encuentra uno de los registros documentales más antiguos del nombre de Regla.
Y por supuesto en Chipiona, principal lugar de origen de la difusión a esta advocación de María.
A estos nueve lugares he de añadir algunos más en los que la Virgen de Regla es patrona, aunque no de una ciudad, sino de un barrio.. Es el caso de Miami en Florida EE.UU, en donde la Virgen es patrona de la Pequeña Habana, un importante barrio con una gran devoción y raíces cubanas. Igualmente en la isla de Tenerife, Regla es la patrona del barrio de Los Llanos. En cuanto a Colectivos o gremios en Tenerife, es también patrona de Protección Civil. Por ultimo mencionar a la Virgen de Regla de Los Panaderos en Sevilla, que es la patrona de ese gremio.
Otros lugares destacables son Cadavedo, en Asturias, con quienes también estamos hermanados y que a pesar de que sus principales fiestas son en honor a la Virgen de Regla “La Regalina”, por diversas circunstancias históricas, no es la patrona, aunque ejerza como tal.
Pequeños pueblos asturianos como, Anleo y Alienes o lugares mas cercanos como Córdoba y otros de gran importancia como Huasca de Ocampo en México o Barranquilla en Colombia, son algunos lugares más hasta donde ha llegado la Virgen de Regla y conserva una importante devoción, pero que, aunque sí tiene en muchos de estos lugares fiestas en su honor, no son oficialmente patronas.

Juan Francisco Lorenzo Palacio